홍국이란? 홍국의 효능과 주의사항 등에 대해 알아봅시다.

근래 들어 방송 등에서 홍국쌀의 효능이 자주 소개되면서 홍국에 대해 많은 사람들이 궁금증을 가지기 시작한 듯합니다.
저 역시 홍국이 뭔지 몰랐다가 얼마 전 서큘플렉스 원료에 대해 알아보다가 처음 홍국이라는 말을 접하게 되었습니다. 
홍국은 무엇인지, 홍국의 효능은 무엇인지 등에 대해 알아보겠습니다.

홍국

홍국쌀
일반 쌀에 Monascus라는 곰팡이균으로 15~30일 동안 발효시켜 만든 것으로 색깔이 붉은색을 띱니다. 쌀을 발효하는 과정에서 모나콜린K가 분비되는데 이 성분이 콜레스테롤을 분해하는 것으로 알려졌으며 국내에서도 10년 전에 홍국의 효과가 입증되어 건강기능식품으로 인가되었고 근래 들어서는 여러 건강기능식품의 원료에도 자주 등장하고 있습니다.

홍국의 효능

홍국의 주요 기능은 모나콜린K 성분에 있습니다. 
콜레스테롤은 약 3분의 1은 음식물의 섭취로, 나머지는 간에서 생합성되는데 모나콜린K가 간에서 콜레스테롤이 생합성되는 과정에 관여하는 효소의 활성을 저해하고 이로 인해 체내의 콜레스테롤의 수치를 감소시킵니다. 
고지혈증 치료제로 주로 스타틴계열의 약물이 사용되는데 체내에서 모나콜린K 성분이 스타틴계열 의약품과 비슷한 작용을 하게 됩니다. 스타틴 계열의 약물의 효능은 모나콜린K와 유사하지만 내성과 기타 부작용 등이 꾸준히 보고되고 있어 이러한 약물의 섭취가 어려운 사람들에게 대체제가 될 수 있으며 8주간 모나콜린K를 복용 시 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤 수치는 증가하고 혈중 중성지방이 30% 감소하고 나쁜 콜레스테롤 25%가 감소되며 되었다는 연구 결과가 있을 만큼 그 효과 역시 입증되어 있습니다. 
또한 홍국은 인슐린 수치를 정상화시켜 당뇨를 개선하는 효과와 심장병을 개선하는 혈압강하 효과가 있으며 염증의 완화와 노화의 억제에도 도움을 주는 항산화 효과도 있는 것으로 알려져 있습니다.

   

홍국 고르는 법

1. 홍국 쌀

시중에 판매되는 제품 중에는 일반 쌀에 모나콜린K만을 추출해 코팅을 해서 판매되는 것이 있는데 이러한 제품의 경우 모나콜린K의 함량이 10분의 1밖에 되지 않습니다. 발효된 쌀은 속까지 묽은 색을 띠며 힘을 주면 쉽게 부서지는 특징이 있으나 모나콜린K로 코팅된 홍국 쌀은 겉만 붉은색을 띠고 속은 하얀색이며 힘을 줘도 부서지지 않습니다.

2. 보충제

모나콜린 K를 하루 4~8mg 섭취하면 8주 후부터 콜레스테롤이 감소되었다는 연구 결과가 있습니다. 많은 양을 섭취했을 때에 대한 부작용은 현재까지 보고된 것은 따로 없지만 처음부터 많이 섭취하기보다는 함량을 천천히 늘려가는 것이 좋을 것입니다.

3. 영양제

1) 모나콜린K 함량

홍국의 모나콜린K 일일 섭취량은 4~8mg로 영양제로 복용하려고 할 때는 함량을 잘 따져보아야 합니다. 외국 제품의 경우 추출문 천체의 함량으로만 표기되어 있고 모나콜린K 성분이 표기되어 있지 않은 경우가 많아 주의해야 합니다.

2) 시너지효과를 주는 다른 성분들 확인

혈관 건강을 위해 도움이 되는 다른 성분들과 결합된 제품들이 많이 나와 있습니다. 홍국을 코큐텐, 엽산, 오메가3, 나토키나제 등과 함께 복용할 경우 복합적인 혈류건강 관리가 가능합니다. 이러한 제품을 선택할 때도 단순히 첨가에만 의미를 둔 제품이 많으므로 여러 가지 성분이 함께 함유되어 있는 제품을 찾는 경우 각각의 성분의 함량을 꼼꼼히 살펴본 후 구입하는 것이 좋을 것이며 각각의 함량이 기준치에 많이 부족할 경우에는 차라리 각각의 영양성분을 따로 구입하는 것이 좋을 수 있습니다.

주의할 점

식품의약품안전처에서 2022년 ‘섭취 시 주의사항’ 추가 등을 주요 내용으로 내놓은 '건강기능식품의 기준 및 규격' 개정안을 확인하면 홍국은 콜레스테롤 개선에 도움을 주는 건강기능식품으로 매우 광범위하게 사용되어 왔으나 섭취를 피해야 할 사람들도 있는데 홍국의 섭취를 제한해야 하는 사람은 어린이, 임산부, 수유부, 간 질환이 있는 사람, 고지혈증 치료제 복용을 하고 있는 사람 등입니다. 여기에 '이상사례 발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담할 것'이라는 주의사항이 추가되었는데 홍국은 콜레스테롤 수치에 도움을 줄 수 있지만 고지혈증 환자나 간질환자에게는 오히려 독이 될 수 있으니 잘 알아보고 섭취하는 것이 좋으며 해당 환자의 경우, 또는 해당 질환에 대한 치료제를 복용하고 있는 경우에는 꼭 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.

 
홍국에 대해 알아보았습니다.