두통이 생기는 다양한 원인과 완화 방법에 대해 알아봅시다

누구나 살면서 한두 번은 두통을 경험합니다. 때때로 머리가 깨질 듯한 통증을 주는 두통은 일상생활에 지장을 줄만큼의 고통을 주기도 하는데 두통은 여러 요인들이 복합 작용하여 유발되는 경우도 있어 증상을 없애기 위해서는 원인을 파악하여 해당 원인에 대한 치료를 하는 것이 좋습니다.
두통을 유발하는 여러 가지 요인과 두통을 완화하는 방법에 대해 알아보겠습니다.

두통의 원인

1. 긴장성 두통

근육이 긴장하여 머리와 목의 주위에 있는 근육에 영향을 주어 이로 인해 두통이 생기는 것으로 목 근육의 긴장이나 목이나 척추의 질환, 스트레스, 불안, 우울, 긴장 등이 원인이 될 수 있으며 술과 카페인의 과도한 복용, 특정 약물 등으로 인해 증상이 심해질 수 있습니다. 머리가 조이는 듯한 통증이나 뒷머리가 지끈거리는 등의 한 통증을 느낄 수 있으며 통증의 강도는 그렇게 세지는 않은 편입니다. 주로 늦은 오후에 시작되는 경우가 많습니다.

2. 편두통

특정 뇌신경이 자극되면서 발생하는 편두통은 뇌의 혈관이 수축되거나 확장되면서 발생하는 신경-혈관 두통입니다. 머리 한쪽이 맥박이 뛰는 것처럼 느껴지고 지끈거리는 통증이 있으며 메스꺼움과 구토, 눈부심 등이 동반될 수 있습니다.
머리 한쪽에만 통증이 나타나는 것이 특징이며 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나 여성에게 남성보다 더 증상이 많이 나타나는 편입니다.

3. 군발성 두통

주로 얼굴 한쪽 눈과 그 주위로 머리가 뚫릴 것 같은 강한 통증이 나타나며 하루에 1회에서 3회 이상의 통증이 몇 주 또는 몇 개월 이상 길게 이어지는 것이 특징입니다. 정확한 원인은 알려져 있지 않으며 뇌의 특정 신경 전달물질과 뇌혈관의 기능 이상과 관련이 있을 것이라고 추측되고 있고 과도한 음주, 흡연으로 인해서도 유발될 수 있는 것으로 생각되고 있습니다. 해당 증상이 청소년기나 20대 초반에 시작되는 경우가 많고 여성에 비해 남성에게 더 많이 발생하며 머리 수술 경험이 있거나 혈관확장제(니트로글리세린)를 복용한 적이 있는 경우 더 발생할 확률이 높은 것으로 알려져 있습니다.

4. 부비동염

코 주변의 부비동에 염증이 생기는 부비동염은 두통을 유발하는 매우 흔한 원인입니다. 감기 증상이 있을 때나 감기가 나은 후에 두통이 있는 경우 부비동염을 의심해 볼 수 있습니다. 아침에는 코와 부비동의 점액이 고여 있기 때문에 증상이 더욱 심할 수 있으며 따뜻한 곳에서 갑자기 추운 곳으로 나가는 등의 갑작스러운 온도 변화로 인해, 음주를 한 후에 더욱 악화될 수 있습니다.

5. 카페인 중독, 금단

과도한 카페인을 섭취한 후, 또는 급격한 카페인 섭취 감소도 두통을 유발할 수 있습니다.
예를 들면 평일 내내 커피를 매일 몇 잔씩 마신 사람이 주말에 커피를 마시지 않는 경우 주말에 두통이 생기는 등의 경우가 있을 수 있습니다.

  

6. 탈수

수분이 부족한 경우 뇌에 산소와 영양분이 충분히 공급되지 않아 두통이 발생할 수 있습니다.

7. 눈의 피로

장시간의 스크린 사용으로 인해, 또는 착용한 안경이나 돋보기가 눈에 맞지 않는 경우 눈의 과부하에 의해 두통을 유발할 수 있습니다. 또한 스마트폰이나 태블릿 등의 전자기기를 오랜 시간 사용할 경우 눈의 피로와 목 주변 근육의 긴장을 유발하여 두통이 발생할 수 있습니다.

8. 음주

알코올로 인해 혈관이 확장되어 두통이 생길 수 있으며 이로 인해 탈수 증상이 생길 수 있으며 두통이 악화될 수 있습니다.

 
이 외에도 고혈압이 심한 사람의 경우 혈관에 압력이 가해져서 두통이 발생할 수 있으며 뇌경색, 뇌출혈, 뇌동맥류 등의 뇌혈관 질환도 두통을 유발하는 원인이 될 수 있는데 이러한 경우에는 긴급한 조치가 필요합니다.
또한 일부 약물에 대한 부작용으로 두통이 생길 수도 있어 특정 약물을 복용한 후 두통이 발생했다는 의심이 드는 경우 의사와 상의하는 것이 좋습니다.

두통 증상 완화하는 방법

두통의 증상을 완화하는 방법은 그 원인에 따라 달라지므로 자신에게 맞는 방법을 찾아야 합니다. 다음은 두통을 완화시키는 일반적인 방법입니다.

1. 두통약 복용

일반적으로 두통약은 간헐적인 두통에 도움이 될 수 있습니다.

2. 충분한 휴식

두통의 유발 원인이 스트레스와 피로인 경우 충분한 휴식과 수면을 취하면 완화될 수 있습니다.

3. 스트레스 관리

명상, 심호흡, 요가 등을 통한 스트레스를 관리하면 두통 완화에 도움이 될 수 있습니다.

4. 자세 개선

올바르지 못한 자세는 목 주위 근육에 긴장을 주게 되고 이로 인해 두통이 발생할 수 있습니다. 올바른 자세를 유지하여 근육의 긴장을 최소화시키는 것이 좋습니다.

5. 적절한 실외 운동

실내에서만 활동하는 경우에도 두통이 악화될 수 있습니다. 실외에서 신선한 공기를 마시면서 적절한 운동을 하면 스트레스의 감소와 두통 완화에 도움이 됩니다.

6. 음식 조절

두통을 유발하는 원인이 되는 알코올을 줄이고 균형 잡힌 식단으로 건강한 몸상태를 유지합니다. 또한 술을 자주 마시는 사람의 경우 두통이 심하다면 증상이 나아질 때까지 음주를 피하는 것이 좋습니다.

7. 마사지와 찜질

근육의 긴장으로 인한 두통은 머리와 목, 어깨 근육을 부드럽게 마사지해 줌으로써 긴장을 완화시키고 두통을 감소시킬 수 있습니다. 머리에 냉찜질이나 온찜질을 하는 것도 좋습니다.

 
두통의 원인과 완화 방법에 대해 알아보았습니다. 

그러나 갑작스러운 심한 두통이나 두통이 반복적으로 발생하는 경우에는 질환이나 다른 부작용 등으로 인한 것일 수 있으니 병원을 찾아 원인을 찾는 것이 좋겠습니다.

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